Com medo da repreensão, Naoko sequer notou a borboleta na instrutora até que ela começou a voar entre os dois e desapareceu como se nunca tivesse estado ali. Era confuso demais, com certeza culpa da ansiedade pelo treino, ou era pelo menos isso que ele pensava.

Os olhos da mulher mais velha pareciam queimar as partes do corpo para onde olhavam. Em contrapartida, as pálpebras de Naoko se abriam o máximo possível, reação provocada nele pela fitada que estava recebendo. Suas experiências com quem lhe fazia isso nunca foram boas, por exceção de casos muito distintos deste em que se encontrava.

“Ela sorriu? Não acredito que minha nova instrutora é do tipo sádica! Eu vou ter que fingir que não aguento logo de início para ela se desanimar e pedir para não me instruir mais…” Os ombros de Mirusame tombaram, rápidos o suficiente para serem notados, embora ele não o tenha. Ele também sequer notou que estava olhando para o chão, como alguém que acabou de receber a notícia de uma nota vermelha, incrédulo e entristecido.

Ao ouvir a explicação para a fala de antes, Naoko recuperou sua energia, embora ainda tivesse sua feição envergonhada. Ajeitou a coluna enquanto ouvia a instrutora Adrielle. Ele achou o nome bonito, diferente até mesmo para os demais americanos que conheceu desde que chegou no instituto. E o nome combinava com a dona que carregava uma aura de muita experiência em contraste com a aparência jovem.

— Meu nome é… Ah… Você já sabe meu nome, me desculpa! — O rapaz acabou por abaixar a cabeça de novo, incapaz de olhar a instrutora nos olhos.

Movimentos rápidos com a cabeça para assentir foram as únicas respostas que o jovem deu à Adrielle. Apenas retornou o olhar para a mais velha quando notou que ela havia começado a fumar. Essa era a pessoa instrutora que não se importava com a regra de não fumar dentro de ambientes fechados, mas o ponto não era esse.

“Está chegando minha chance de treinar na incrível sala de projeção!” Naoko mal prestou atenção às palavras de Adrielle sobre arquivos, médicos e outras coisas. Ele sabia superficialmente a respeito de como funcionava um treino naquela sala. Acreditava não ser muito diferente de um treino em qualquer outra sala, exceto pelas projeções.

Enquanto seguia pelo caminho apontado para adentrar a parte mais divertida daquela sala, Naoko segurava e apertava o seu braço enfaixado — que escondia os dispositivos que foram colocados nele — sem perceber. Em seu subconsciente, ainda recordava alguns desastres de treinos que envolviam seu poder. Podia-se dizer que esse era o motivo para ele evitar de usá-lo.

— Genial… Certo, posso lembrar disso — afirmou a si mesmo que não se esqueceria da palavra de segurança na tentativa de se convencer disso.

Ao entrar na projeção, o asiático apenas conseguiu se impressionar com a qualidade das imagens que via. Embora não fosse a primeira vez, ele sempre adorava. Era como jogar com óculos de realidade virtual sem óculos, algo que apenas experimentou em seus sonhos onde era rico.

Um homem alto e musculoso era o oponente, algo que não assustava o menor. Ele sabia de sua própria força e confia nela. O que chamou a atenção dele foi que a instrutora concluiu que um combate corpo-a-corpo seria o melhor treino. Se ele tivesse prestado um pouco mais de atenção, saberia que Adrielle havia estudado o histórico de treinos dele, assim sabendo seu problema em controlar sua individualidade mutante.

Naoko bateu em suas próprias bochechas, agora com mais força do que quando acordou. Essa era sua forma de se concentrar no que tinha que fazer e não desapontar mais uma instrutora. “Não vou mais fazer corpo mole!”

Mudando toda a sua feição de envergonhado e preocupado para de alguém focado em derrubar seu oponente, Naoko correu em direção ao homem-holograma ao mesmo tempo que pegava uma das cadeiras do escritório e lançava em frente. O objeto não machucaria alguém grande como aquele oponente, mas serviu de distração para um soco que o mutante desferiu no abdômen despido do holograma. Para a surpresa do rapaz, o homem de dois metros apenas foi empurrado pouquíssimos centímetros para trás. Ele era bem resistente.

— Merda! — gritou o asiático enquanto protegia o próprio rosto com seus antebraços. O holograma mirou um chute na cabeça de Naoko e quase conseguiu acertar a tempo. A força do golpe ainda foi poderosa o suficiente para jogá-lo para o outro lado do escritório, parando apenas ao bater numa parede de vidro que levava à uma sala de reuniões. — Espero que ele não seja um oponente de nível baixo…

Com alguns cortes superficiais, Naoko se levantou o mais rápido que pôde. Já estava ciente que a demora para se recuperar de uma queda era relevado em avaliações de combate, então não poderia vacilar. Após recuperar o fôlego com um único suspiro, disparou novamente para cima do oponente holográfico. Agora também tinha um pouco de raiva para ajudar ou atrapalhar nesta luta.

Sem distrações dessa vez, apenas se aproximou o bastante para estar ao alcance de outro ataque. Não tentou acertar um soco até o holograma tentar também. Havia percebido no chute de antes que, em questão de velocidade e agilidade, Naoko levava a melhor. Por isso esperou ser atacado para desviar e encaixar um gancho de direita no queixo do oponente, um ponto que desestabilizar até mesmo alguém grande como ele.